Los requerimientos alimenticios mandeos suelen ser duros por los numerosos ayunos a los que están sometidos sus feligreses. Ante eso, los viernes sin carne de nuestra Cuaresma son bastante más llevaderos.

Fue uno de los "uhtras" mandeos, un ser luminoso muy parecido a los ángeles cristianos, el que le dio a Adán, el primer hombre, los mandamientos relacionados con la alimentación. De esta forma, poseen alimentos permitidos y alimentos que les está negado ingerir. Entre estos últimos se encuentran todos aquellos pescados que no tengan escamas y las aves que se alimentan de peces o las que son de presa. El pollo, o el pato, sí les están legalmente permitidos y, de hecho, suelen sacrificarlos tras sus bautismos.

También pueden consumir cordero, aunque ha de ser sacrificado de una manera especial. No pueden comer ni buey, ni cerdo, ni conejo, ni liebre. En cuanto a las frutas, pueden tomar todas aquellas que contienen semillas en su interior, como los dátiles, las naranjas, las ciruelas,…Los mandeos se encuentran, además, con una serie de ayunos a lo largo del año que dividen entre leves y duros. En los ayunos duros no pueden consumir carne, ni pescado, ni huevos y tampoco pueden llevar a cabo rituales religiosos como el bautismo o las ceremonias matrimoniales. Durante el ayuno ligero está permitido beber agua y comer fruta y carne sacrificada según sus costumbres. Sin embargo, no todo son penalidades, también disponen de banquetes importantes que celebran en sus días de fiesta, como el de Año Nuevo, y que cuentan con platos especiales. Uno de ellos es el "haveska", un plato muy nutritivo que contiene arroz, sésamo, dátiles y yogur mezclado con pan.